防护网起源于人类远古时期的狩猎活动。古人发现，在捕捉动物的过程中，使用一种织物或绳子编织成的网状物可以有效地阻挡动物的逃跑或攻击，提高狩猎的成功率。

随着人类社会的发展，防护网逐渐应用于农业、渔业等领域，用来保护农作物、禽畜和渔业资源。古代农民和渔民都会在种植区域或渔池周围搭建起防护网，防止病虫害或捕捞过程中的动物逃脱。

在战争中，防护网也被广泛应用。古代军队在城墙、军营等地方设置防护网，用以阻挡敌人的进攻。防护网能够阻挡敌军的步兵、骑兵甚至战车等，起到防御的作用。

随着科技的进步，防护网得以更新和改进。如今，不仅有传统的织物或绳子编制的防护网，还有钢丝网、金属网等更加坚固耐用的防护网。防护网现在广泛应用于建筑、工业、交通运输等领域，用来保护人员、设备和环境的安全。